4月9日—11日，2021第三届中国（日照）散文季在日照市举行。10日上午，启动仪式在日照市文博中心举行，中国作家协会党组成员、副主席、书记处书记阎晶明，中国作家协会办公厅主任李一鸣，中国作家协会主席团委员、中国散文学会会长叶梅，中国作家协会全委会委员、中国散文学会副会长韩小蕙，山东省作家协会党组书记、副主席姬德君，山东省散文学会会长丁建元，日照市委副书记、市长李在武等领导嘉宾与来自北京、安徽、四川、甘肃、湖南、河南、河北、江西、山西、重庆、山东等11省市的文学名家、新闻媒体和当地作家代表100余人出席启动仪式。活动启动前，姬德君和中共日照市委书记张惠会见了参加活动的各位领导嘉宾。启动仪式上，中共日照市委常委、宣传部部长杨留星和山东省作家协会副主席陈文东分别致辞，阎晶明宣布活动启动。
中国（日照）散文季组委会设立的刘勰散文奖颁奖典礼同时举行，周晓枫凭借散文《海边的美学馆》摘得首个刘勰散文奖大奖，高洪波、陈世旭、王剑冰的作品获得刘勰散文奖特别荣誉奖，胡竹峰、张世勤等10位作家的作品荣获首届刘勰散文奖。散文精品集《初光2》一并首发与读者见面。
中国（日照）散文季是全国性、地标性散文盛会，自2019年启动以来，先后邀请了120多位全国知名散文家走进日照、书写日照，创作发表了一大批描写日照的散文，这些作品先后在《人民日报》《光明日报》《文汇报》《文艺报》等全国报刊及学习强国平台等众多媒体刊发，在社会上产生了广泛影响，出版精美散文读本《初光》两卷，活动已成为中国最具影响力的年度散文盛会。本届散文季继续聚焦日照经济发展与社会巨变，关注日照太阳文化、海洋文化、古莒文化，特别是日照乡村振兴、红色文化、新旧动能转换、重大项目建设等区域中心工作，放眼全国，组织全国散文名家品读日照，深入挖掘日照独特的自然、历史、文化、人文内涵，以雄文美文点赞“阳光海岸·活力日照”，共同打造日照城市文化品牌。
2021中国（日照）散文季由中国作家协会散文委员会、山东省作家协会、中共日照市委宣传部主办，山东省散文学会、日照市文学艺术界联合会、日照市城市建设投资集团、山东新华书店集团日照分公司承办，山东友谊出版社、日照市文旅集团、日照圣谷山茶场协办。散文季跨度六个多月，活动期间，将举办第三届中国（日照）散文季刘勰散文奖主题征文活动、全国散文名家日照采风、2021山东省散文学会会员创作大会、散文名家论坛、散文名家进校园、2020中国（日照）散文季刘勰散文奖颁奖典礼、《初光2》首发仪式、齐鲁散文奖颁奖典礼、《海曲文学丛书》首发式、《时代文学》杂志社改稿座谈会等一系列活动，用文字书写展示日照独特的文化，用文学作品增强日照城市的温度、广度、厚度与深度。
北京市作家协会副主席周晓枫，人民日报社总编室要闻版编辑康岩，中国作协全委会委员、安徽省作协原主席许辉，中国作协全委会委员、江西省作协副主席江子，中国作协全委会委员、甘肃省作协原主席马步升，中国散文学会理事、在场散文发起人周闻道，《时代书画报》总编辑韩冰雪，重庆市作协全委会委员、《红岩》杂志编辑部主任吴佳骏，山东省文学期刊社总编辑张世勤，日照市委宣传部副部长杜庆森，日照市文联党组书记、主席丁文渊，日照市城市建设投资集团党委书记、董事长陈振华，山东省新华书店集团日照分公司总经理丁兆光，山东省散文学会副会长、日照市文联副主席、日照市作协主席夏立君，山东省散文学会常务副会长兼秘书长王海峰，省散文学会副会长焦红军，日照市文联党组成员、副主席孟云，日照市文联党组成员、副主席南方，日照市城市建设投资集团党委委员、副总经理李鑫及作家评论家刘军、甘建华、张岚、王月鹏、刘星元、黛安、窦凤晓等参加活动。
活动期间，与会作家围绕乡村振兴、红色文化、城市建设等主题，分别来到日照市博物馆、石老人、凤凰措、龙门崮、五莲山、白鹭湾、万平口旅游区、水运基地、东夷小镇、甲子山战役纪念馆、日照绿茶百里长廊、圣谷山茶博园、岚山海上碑、官草汪古渔村（电视剧《经山历海》拍摄地）等地实地采风、采访，为专题创作收集素材。与会作家纷纷感叹日照独特的自然、人文资源，点赞日照飞速发展的城市建设和对文化、文艺事业的重视，表示一定要用优美的文字书写日照、讴歌日照。